Ya van 12 días seguidos con temperaturas mayores a 40 grados centígrados en gran parte del territorio australiano, siendo una de las peores olas de calor en toda la historia del país.

Hasta el momento, el fuego provocó la muerte de 14 personas y más de 100 viviendas han sido devastadas en los estados de Australia del Sur y Victoria. En muchos lugares las mediciones han superado los 46 grados. Los equipos de emergencia esperan ansiosos que las altísimas temperaturas comiencen a disminuir, gracias a una variación en la dirección del viento prevista para las próximas horas.

Aún siguen en actividad ocho frentes en el estado de Victoria. Al sureste de Melbourne se inició el incendio de Bunyip State, el cual ha arrasado ya 165 hectáreas, favorecido por un cambio en la dirección de los vientos que hizo que atravesara las líneas de contención, devastando todo a su paso. En Horsham se provocó un incendio que arde en un área de 1.800 hectáreas aproximadamente, el mismo ha destruido por lo menos tres casas y ha arruinado por completo el club de golf de la localidad. Al norte del estado, en la ciudad de Kilmore, el fuego se originó y ha alcanzado ya las 1.400 hectáreas, destruyendo inclusive viviendas de la ciudad de Wandong.

Los bomberos pudieron controlar uno de los incendios forestales registrados en Australia del Sur, en la localidad de Gawler River, que se acercó a 500 metros de las viviendas del lugar. En Nueva Gales del Sur los bomberos combaten unos 40 incendios en total, y tendrán que esperar el cambio de las corrientes de aire para poder tomar un respiro. En la Costa Central del mismo estado el fuego puede alcanzar muchas casas de la ciudad de Prats Ridge, en la cual muchos habitantes ya han sido evacuados y muchos otros colaboran con los bomberos para proteger sus hogares.

Un récord histórico en las temperaturas fue registrado en Melbourne, estado de Victoria, llegando a los 46,4 grados centígrados. Se trata de la máxima temperatura jamás tomada desde que comenzaron a registrarse estos datos en 1855. Se han vivido condiciones peores que las del tristemente famoso “Miércoles de Ceniza”, en el año 1983, cuando murieron 75 personas a consecuencia de los incendios.

La forma por la cual se eligen los ganadores es simple: una vez anunciados los nominados, será galardonado aquel que reciba más gritos del público. Estos premios, llevan el su nombre gracias a
Ernie Ecob, quien fue el primero en ser “galaradonado” públicamente por sus comentarios sexistas.

Este año, el premio se lo llevó el alcalde de la ciudad de Mount Isa, John Molony debido a que invito a “las mujeres desventajas” (en cuanto a su belleza) a mudarse a su pueblo, ya que allí serían felices. Su argumento fue simple: como hay pocas mujeres en su pueblo, todas aquellas que se sientan feas o no encuentren pareja en su ciudad,  probablemente lo harán en una ciudad donde los hombres desesperados  las buscarán. Incluso advirtió a las mujeres pasadas de peso que, gracias a las miradas “devoradoras” de los hombres, podrían sentir la necesidad de bajar de peso.

Molony se llevó indiscutidamente el Ernie de oro,aunque lamentablemente no fue el único galardonado. En lo relativo a la política, el premio fue entregado a Troy Buswell, tesorero del etado de Australia Occidental.
 Dejando de lado todo tipo de modales, Buswell olfateó la silla de una compañera de trabajo una vez que ella se levantó del mismo (¿qué es lo que esperaba encontrar allí? es una buena pregunta. Por último, en el ámbito  periodístico, el premio se lo llevó un periodista local quien declaró que  mientras los hombres se encargan de cubrir las historias serias y reales, las mujeres cubren las noticias superficiales, tales como las de  de salud, belleza y consumo.

La esperanza de las mujeres del parlamento de Nueva Guinea del sur es que el año que viene no hayan motivos para llevar a cabo este evento. Hace dieciséis años que los mismos sobran, ¿Qué sucederá?